Lò Phản Ứng Hạt Nhân Di Động: Tương Lai Của Năng Lượng Quân Sự

Quân đội hiện nay đang đối mặt với thách thức lớn về nhu cầu năng lượng, đặc biệt là khi họ ngày càng ưu tiên sử dụng các nguồn năng lượng sạch và giảm thiểu khí thải carbon. Việc phát triển các trạm điện di động với lượng khí thải thấp trở thành một yêu cầu cấp thiết trong bối cảnh hiện tại.

Trong suốt lịch sử, quân đội chỉ cần những vật dụng cơ bản như vũ khí, đạn dược, thực phẩm và quần áo. Tuy nhiên, trong thời đại công nghệ hiện đại, điện năng đã trở thành yếu tố thiết yếu cho hoạt động quân sự. Các thiết bị như cảm biến, máy tính và máy bay không người lái đều cần năng lượng để hoạt động. Hơn nữa, sự phát triển của các vũ khí năng lượng định hướng và xe chiến đấu điện đã làm tăng thêm nhu cầu về điện. Quân đội Hoa Kỳ, với sự hiện diện toàn cầu, cần các trạm phát điện di động có thể hoạt động ở những khu vực xa xôi. Đáng chú ý, quân đội Hoa Kỳ cũng là một trong những tổ chức phát thải khí nhà kính lớn nhất, điều này càng làm tăng áp lực phải tìm kiếm các giải pháp năng lượng bền vững. Theo báo cáo, vào năm 2020, quân đội đã tiêu thụ gần 78 triệu thùng nhiên liệu, với chi phí lên tới 9,2 tỷ đô la. Để giảm thiểu tác động đến môi trường, quân đội đã đặt ra mục tiêu giảm phát thải khí nhà kính xuống mức bằng 0 vào năm 2050.

Trong một sự kiện công nghệ do quân đội tổ chức vào năm 2021, nhiều công ty đã giới thiệu các giải pháp năng lượng mới, bao gồm cả phiên bản điện của xe bộ binh. Một trong những giải pháp tiềm năng là năng lượng hạt nhân. Mặc dù vào những năm 1950, quân đội đã từng xem xét phát triển xe tăng chạy bằng năng lượng hạt nhân, nhưng công nghệ hiện nay đã tiến bộ hơn rất nhiều. Năm 2022, Bộ Quốc phòng đã khởi động Dự án Pele, nhằm phát triển lò phản ứng vi mô di động. Lò phản ứng này được thiết kế để an toàn và tạo ra ít chất thải phóng xạ hơn. Mặc dù công suất của Pele chỉ từ 1 đến 5 megawatt, nhưng nó đủ để cung cấp năng lượng cho một căn cứ quân sự hoặc một tiểu đoàn xe chiến đấu. Điều này sẽ giúp giảm thiểu chi phí và tăng cường khả năng hoạt động của quân đội trong các điều kiện khắc nghiệt.

Hệ thống điện di động hiện tại của quân đội cũng đang được cải tiến. Một trong những công nghệ mới là Nguồn điện di động trung bình tiên tiến, có khả năng cung cấp tới 60 kilowatt. Tuy nhiên, quân đội đang tìm kiếm những giải pháp linh hoạt hơn, như lưới điện siêu nhỏ lấy xe làm trung tâm (VCM). Ý tưởng là biến các phương tiện chiến thuật thành máy phát điện di động, có khả năng cung cấp 100 kilowatt năng lượng. Điều này không chỉ giúp quân đội có thể tạo ra điện ở những khu vực xa xôi mà còn có thể hỗ trợ các hoạt động nhân đạo, như cung cấp điện cho các khu dân cư trong trường hợp khẩn cấp.

Điều thú vị là, với hai xe được trang bị VCM, quân đội có thể cung cấp đủ điện cho một khu dân cư với 75 ngôi nhà. Điều này cho thấy tiềm năng to lớn của công nghệ năng lượng mới trong việc hỗ trợ không chỉ cho các hoạt động quân sự mà còn cho các hoạt động cứu trợ nhân đạo.